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- Découvrez Arequipa, une surprise architecturale lors de vos vacances au Pérou
Vous avez donc peut-être organisé ou envisagé un voyage au Pérou, et vos premiers choix de destinations incluent plus que probablement Machu Picchu et Cusco. Bons choix ! Cependant, voici une autre destination que vous voudrez peut-être ajouter à vos vacances péruviennes, ce qui pourrait être une agréable surprise… Arequipa.
Arequipa, la deuxième plus grande ville du Pérou après Lima, est située dans la plaine côtière du sud du Pérou à une altitude de 2380 mètres au-dessus du niveau de la mer. Elle n’est peut-être pas aussi haute que Machu Picchu et Cusco, mais c’est une ville qui a une atmosphère frappante créée par le mélange des influences coloniales espagnoles et indigènes. Fondée en 1540, Arequipa est un mélange de caractéristiques européennes et autochtones qui contraste avec les villes péruviennes à vocation inca. Il a été déclaré site du patrimoine mondial de l’UNESCO en raison de ses bâtiments et de son architecture.
Physiquement, Arequipa se trouve à l’ombre de trois volcans qui entourent la ville – le plus connu étant El Misti, le seul actif des trois. Beaucoup de bâtiments sont faits de roches extraites des volcans, appelées sillar, une pierre blanche. En fait, Arequipa est surnommée « La Ville Blanche ».
Se déplacer à Arequipa
Plaza de Armas Vous commencerez probablement votre exploration d’Arequipa sur la Plaza de Armas, le cœur de la ville. Cette place principale est inchangée par rapport à l’époque coloniale, et le simple fait de se tenir là et de regarder autour de soi vous révélera l’architecture typique des bâtiments en pierre blanche. Sur trois côtés, la place est bordée d’impressionnants balcons, cafés et restaurants à colonnades. Depuis la place, le volcan El Misti est très visible. Vous pouvez visiter le marché San Camilo, le plus ancien, situé au centre de la ville, à trois rues de la place principale.
La cathédrale d’Arequipa Sur tout le côté nord de la Plaza de Armas se trouve l’immense et magnifique cathédrale d’Arequipa, l’église principale de la ville, qui date de 1656. Il a subi de nombreux dommages dus aux incendies et aux tremblements de terre et a été reconstruit en grande partie au XIXe siècle. Son style est néo-renaissance – aux influences gothiques – et la façade est composée de soixante-dix colonnes. A l’intérieur se trouve un bel orgue fourni par la Belgique et considéré comme le plus grand orgue d’Amérique du Sud.
Eglise et couvent de San Francisco Construite au XVIe siècle, cette église a également été gravement endommagée par plusieurs tremblements de terre. Les sculptures datent du XVIIe siècle et sont parmi les plus belles d’Arequipa. La bibliothèque contient 20 000 livres et il y a une galerie d’art.
Le couvent de Santa Catalina Le couvent de Santa Catalina est l’un des édifices religieux les plus fascinants que vous trouverez pendant vos vacances au Pérou. C’est plus qu’un édifice religieux. C’est une citadelle dans la ville. Fondée en 1580, elle a été fermée pendant 400 ans avant d’être ouverte au public. On pourrait la décrire comme une ville coloniale fortifiée miniature, avec ses ruelles étroites, ses jardins, ses patios et ses fontaines. Il y a même une rue avec un café qui sert des pâtisseries fraîchement cuites et des espressos ! Il est possible de se perdre à l’intérieur, mais des visites guidées sont disponibles. Vous trouverez également de nombreuses peintures et du mobilier d’époque dans les bâtiments.
Le Musée des Sanctuaires Andins Ce Musée des Sanctuaires Andins contient la célèbre « Momie Juanita », connue sous le nom de « Princesse des Glaces », découverte en 1995 juste en dessous du sommet d’une montagne locale. Juanita avait été bien conservée dans la glace pendant plus de 500 ans avant que l’activité volcanique ne fasse fondre la neige environnante. On dit que cette fille inca a dû être rituellement sacrifiée et enterrée sur le sommet de la montagne.
Couvent de Santa Teresa Le couvent de Santa Teresa est un magnifique couvent de l’époque coloniale du XVIIe siècle et un musée vivant. Elle est célèbre pour ses murs décoratifs et ses objets d’art inestimables. Il possède une solide collection de 300 peintures de l’époque coloniale, ainsi que de nombreuses sculptures, peintures murales et œuvres en or et en argent.
À l’extérieur d’Arequipa
La Mansion del Fundador La Mansion del Fundador est une maison coloniale espagnole du 17ème siècle, et vaut la peine d’être visitée pendant vos vacances au Pérou. Il a été rénové et restauré avec ses meubles et peintures d’origine. Il est situé dans un village à 9 kilomètres de la ville.
El Misti Si vous le voulez vraiment, vous pouvez escalader n’importe lequel des trois volcans. El Misti est le plus difficile à escalader, même si c’est le plus bas en altitude. Ce n’est pas une montagne technique. Vous pouvez également louer un 4×4 pour vous emmener quelque part près du sommet.
Colca Canyon Colca Canyon est un canyon de rivière bien connu et est considéré comme l’un des plus profonds du monde. C’est aussi l’habitat du condor géant des Andes. Le paysage du canyon se compose d’une vallée verdoyante et de villages traditionnels éloignés et présente une agriculture en terrasses qui date d’avant les Incas. Les animaux peuvent être repérés dans la vallée elle-même, y compris les troupeaux de vigognes (un parent sauvage des lamas et des alpagas), avec une variété d’oiseaux, y compris le colibri géant, les aigles, les oies des Andes, les flamants roses, et bien sûr, le puissant condor andin.
Si inclure quelque chose d’un peu différent dans vos vacances péruviennes vous semble idéal, pensez à visiter Arequipa.